El gobierno del Reino Unido anuncia un marco regulatorio integral que integrará las criptomonedas en el sistema financiero tradicional, con la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) asumiendo la supervisión completa en 2027.
En un movimiento que busca poner fin a años de normas fragmentadas, el gobierno del Reino Unido, liderado por la canciller Rachel Reeves, ha anunciado planes para someter a la industria de las criptomonedas a una regulación financiera completa. La iniciativa, que prevé la supervisión directa de la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) a partir de 2027, marca un cambio estratégico: las criptomonedas dejarán de ser un experimento marginal para integrarse en el mismo sistema que regula a los bancos y los mercados de capitales. Este paso refleja la creciente adopción de los activos digitales entre la población británica y responde a la preocupación por el fraude y la protección del consumidor.
Del nicho especulativo al sistema financiero formal
La decisión del Tesoro británico parte de un hecho contundente: aproximadamente el 12% de los adultos en el Reino Unido posee algún tipo de criptoactivo. Este nivel de adopción masiva ha llevado a los reguladores a concluir que ignorar el sector supone más riesgos que regularlo. «Incorporar las criptomonedas al perímetro regulatorio es un paso crucial para garantizar la posición del Reino Unido como centro financiero líder mundial en la era digital», declaró la canciller Reeves. El objetivo es claro: brindar seguridad a los consumidores y claridad a las empresas, sin ahogar la innovación.
Hasta ahora, la mayoría de las empresas de criptomonedas en el Reino Unido operaban bajo un registro básico de prevención de lavado de dinero (AML) ante la FCA. El nuevo marco irá mucho más allá, extendiendo las normas a áreas críticas como la gobernanza empresarial, la transparencia de los productos, la conducta de mercado y la protección al inversor. Esto situará a los intercambios, las plataformas de trading y los proveedores de carteras digitales bajo el mismo paraguas supervisor que el resto de los servicios financieros.
Un impulso motivado por la adopción y el aumento del fraude
El impulso regulatorio ha ganado urgencia debido al aumento significativo de estafas relacionadas con criptomonedas, que se han convertido en un problema creciente para las autoridades. Las pérdidas por fraudes de inversión vinculados a activos digitales han aumentado notablemente en el último año. En lugar de depender solo de advertencias, los legisladores ahora consideran que la aplicación de la ley es inevitable. Integrar las criptomonedas en el marco financiero existente permitirá a los reguladores intervenir antes, establecer estándares exigibles y responsabilizar a las empresas de una manera que antes era difícil.
Paralelamente, el gobierno también ha tomado medidas para prohibir el uso de criptomonedas en las donaciones políticas, citando preocupaciones sobre la transparencia y la capacidad de rastrear el origen real de los fondos.
Criptomonedas en el Reino Unido: Un camino gradual hacia 2027
La implementación completa está programada para 2027, pero el camino allí ya está en marcha. El gobierno y los reguladores están trabajando en la redacción de normas específicas que cubran el comportamiento en los mercados, los acuerdos de custodia, los estándares de emisión y el abuso de mercado. Se espera que la mayoría de estas reglas estén finalizadas para fines de 2026, dando a las empresas un período de transición para adaptarse.
Un área prioritaria es el régimen para los stablecoins (monedas estables), que se espera esté bajo la supervisión de la FCA incluso antes, para 2025. Además, el Reino Unido ya ha fortalecido el estatus legal de los activos digitales mediante una nueva legislación que los reconoce como propiedad, lo que clarifica cómo pueden ser poseídos, transferidos o heredados.
Impacto en el mercado y reacción del sector
La reacción en la industria es mixta. Algunos actores ven la regulación como una bendición que aportará credibilidad y atraerá más inversión institucional al sector. Otros, en cambio, expresan preocupación por el costo y la complejidad que la supervisión de la FCA podría imponer a las startups y empresas emergentes. «Para las nuevas empresas, esto cambiará el costo, la gestión operativa y las habilidades necesarias incluso para llegar al mercado», señaló Cessiah Lopez, de Superteam UK. El riesgo, según algunos analistas, es que un marco demasiado rígido pueda empujar la innovación a otros países con normas más flexibles.
En cuanto al mercado, el anuncio no parece haber alterado significativamente el precio de Bitcoin, el principal activo digital. En el momento de las declaraciones, Bitcoin cotizaba alrededor de los $88,186, mostrando una volatilidad más vinculada a factores macroeconómicos globales que a noticias regulatorias específicas de un país.
Un modelo que mira a Europa y a Estados Unidos
El plan británico no se desarrolla en el vacío. Funcionarios del Reino Unido buscan una coordinación más estrecha con Estados Unidos a través de un grupo de trabajo transatlántico propuesto, reconociendo la naturaleza global de los mercados de activos digitales. Al mismo tiempo, observan de cerca la implementación del Reglamento de Mercados de Criptoactivos (MiCA) en la Unión Europea, cuyo enfoque integral también busca armonizar las normas en el bloque.
El mensaje final es claro: el Reino Unido ya no quiere que las criptomonedas crezcan en los márgenes de su sistema financiero. Aspira a absorberlas, regularlas e integrarlas plenamente, con el objetivo declarado de fomentar un crecimiento responsable y proteger a los consumidores, mientras mantiene la competitividad de la City de Londres en la nueva era digital.
Para más información y fuentes oficiales:
- Sitio web oficial del HM Treasury (Tesoro británico): https://www.gov.uk/government/organisations/hm-treasury
- Portal de la Financial Conduct Authority (FCA) sobre criptoactivos: https://www.fca.org.uk/firms/cryptoassets
- Resumen de la legislación financiera del Reino Unido en Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Financial_services_in_the_United_Kingdom
- Artículo sobre el Reglamento MiCA de la Unión Europea: https://es.wikipedia.org/wiki/Regulaci%C3%B3n_de_Mercados_de_Criptoactivos
- Datos de mercado de Bitcoin en CoinMarketCap: https://coinmarketcap.com/currencies/bitcoin/
