El Parlamento del Reino Unido ha aprobado la «Property (Digital Assets etc) Act», una ley que reconoce por primera vez a las criptomonedas como propiedad personal, otorgando certeza legal a millones de poseedores.
En un movimiento que sienta un precedente global, el Reino Unido ha dejado atrás años de incertidumbre jurídica para los activos digitales. Con el asentimiento real del Rey Carlos III, la nueva ley clasifica oficialmente a las criptomonedas y stablecoins como una forma de propiedad personal, equiparándolas legalmente a los bienes tradicionales. Esta reforma, calificada como «un paso enorme» por la industria, proporciona por fin un marco claro para resolver disputas de propiedad, casos de herencia y procedimientos de insolvencia que involucren bitcoins o otros tokens digitales.
Qué cambia para los poseedores de criptomonedas en el Reino Unido
La principal novedad de la ley es que resuelve una ambigüedad histórica en el derecho británico. Hasta ahora, las criptomonedas no encajaban claramente en las dos categorías tradicionales de propiedad personal: los bienes físicos («things in possession») o los derechos contractuales («things in action»). Los jueces habían ido llenando este vacío con sentencias caso por caso, creando un paisaje jurídico fragmentado y poco predecible.
La nueva legislación crea una base legal sólida para situaciones críticas. Por ejemplo, facilita la recuperación de fondos robados, define cómo se deben repartir las criptomonedas en una herencia y establece el procedimiento a seguir cuando una empresa que custodia activos digitales se declara en bancarrota. «Esto da a los activos digitales una base legal mucho más clara, especialmente para probar la propiedad o recuperar tokens después de un fraude», señaló CryptoUK, una asociación del sector.
Una jugada estratégica para la competitividad británica
La reforma no es solo una cuestión técnica, sino una jugada estratégica. El gobierno del Reino Unido busca posicionar al país como un centro global para las finanzas digitales, tras años de advertencias sobre la pérdida de competitividad frente a Estados Unidos y la Unión Europea. La medida llega en un momento clave: se estima que alrededor del 12% de los adultos británicos poseen algún tipo de criptomoneda, una cifra que no ha dejado de crecer.
La ley sigue las recomendaciones de la Comisión de Derecho de Inglaterra y Gales de 2024 y ha sido recibida con entusiasmo por grandes empresas del sector como Coinbase y Ripple, que la interpretan como una señal de que el país se vuelve más amigable con la innovación en activos digitales. La aprobación coincide con un repunte en el mercado, donde Bitcoin, la criptomoneda más importante, cotiza alrededor de los 93,000 dólares.
El contrapunto: la política se mantiene cautelosa
Paradójicamente, mientras el marco legal avanza, el panorama político muestra cautela. En paralelo a esta reforma, el gobierno está revisando la posibilidad de prohibir las donaciones en criptomonedas a los partidos políticos como parte de una nueva ley electoral (Elections Bill). Esta medida afectaría directamente al partido Reform UK, que bajo el liderazgo de Nigel Farage se ha presentado como la fuerza más pro-criptomonedas del país y ha sido el primero en aceptar este tipo de donaciones.
Esta dualidad refleja el intento del Reino Unido de encontrar un equilibrio: fomentar la innovación y la seguridad jurídica para los inversores y negocios, al tiempo que mantiene controles estrictos en áreas sensibles como la financiación política.
Un punto de inflexión para la adopción global
La «Property (Digital Assets etc) Act» marca un punto de inflexión no solo para el Reino Unido, sino para la adopción global de los activos digitales. Al otorgar el estatus de propiedad, el derecho británico proporciona la certeza que necesitan tanto los usuarios particulares como las instituciones financieras para operar con confianza. Con esta ley, el Reino Unido abandona definitivamente su etapa de «señales mezcladas» y se coloca en la carrera por el liderazgo en la economía digital del futuro.
Para más información:
- Derecho de propiedad en Wikipedia – Explicación sobre los conceptos legales de propiedad.
- Comisión de Derecho de Inglaterra y Gales – Organismo que recomendó la reforma.
- CryptoUK – Asociación de la industria que abogó por la ley.
