El gigante bancario suizo UBS anunció un cambio de rumbo estratégico al explorar el acceso directo a criptomonedas para sus clientes de banca privada y desarrollar soluciones de tokenización, adoptando un enfoque de ‘seguidor rápido’ y cauteloso. En un movimiento que refleja la creciente institucionalización del ecosistema de activos digitales, UBS Group AG ha confirmado oficialmente sus planes para adentrarse en el mercado de las criptomonedas. El anuncio, realizado por el CEO Sergio Ermotti durante la presentación de los excelentes resultados financieros de 2025, marca un giro significativo para el banco, que históricamente había mostrado escepticismo público hacia activos como el Bitcoin. La estrategia, que se desarrollará entre tres y cinco años, busca ofrecer acceso directo a criptomonedas para clientes individuales y soluciones de depósitos tokenizados para empresas, integrando estas innovaciones en su núcleo de gestión patrimonial. De la cautela a la acción: Un plan en dos frentes El plan de UBS se articula en dos líneas principales. Por un lado, el banco está «explorando ofertas dirigidas» para permitir que sus clientes de banca privada operen directamente con criptomonedas. Por otro, avanza en la construcción de infraestructura básica para ofrecer soluciones de tokenización (representación digital de activos en blockchain) para clientes corporativos, como depósitos tokenizados. Esta decisión sigue a informes previos de Bloomberg que señalaban que el banco estaba seleccionando socios para lanzar un servicio de trading de cripto para sus clientes más acaudalados. Este anuncio representa un cambio notable en la postura pública de UBS. En 2017, altos cargos del banco, como el economista jefe global Paul Donovan, criticaron abiertamente al Bitcoin cuestionando su función como dinero o reserva de valor. Durante años, el banco concentró su trabajo en activos digitales en proyectos de infraestructura blockchain y tokenización, evitando el trading directo. La estrategia del ‘fast follower’ y el horizonte temporal Más que buscar ser un pionero, UBS adopta una posición deliberadamente cautelosa. Ermotti describió la estrategia del banco como la de un «seguidor rápido» (fast follower) en el ámbito de los activos tokenizados. Este enfoque implica observar el mercado, aprender de los primeros en adoptar la tecnología y luego implementar soluciones probadas y estables, minimizando así los riesgos inherentes a una industria emergente y volátil. El despliegue de estos servicios no será inmediato. La directiva de UBS ha proyectado un desarrollo gradual durante un período de tres a cinco años, asegurando que las nuevas ofertas de activos digitales se integren de forma complementaria y segura a su negocio principal de gestión patrimonial, que administra activos por valor de más de 7 billones de dólares. Un impulso con viento a favor: Resultados récord y contexto regulatorio La expansión hacia las criptomonedas se produce en un momento de gran fortaleza financiera para UBS. El banco reportó un aumento del 53% en su beneficio neto anual para 2025, alcanzando los 7.800 millones de dólares. Esta solidez proporciona el capital y la estabilidad necesarios para invertir en el desarrollo de infraestructuras complejas como las requeridas para los activos digitales. No obstante, el camino no está exento de obstáculos. Ermotti reconoció que las estrictas normativas bancarias internacionales, en particular los requisitos de capital de Basilea III para activos de alto riesgo como las criptomonedas no respaldadas, han frenado la entrada de los grandes bancos en este campo. Estas regulaciones exigen que los bancos mantengan cantidades significativas de capital como colchón cuando poseen criptoactivos, lo que encarece la operación. La estrategia gradual de UBS puede interpretarse, en parte, como una respuesta a este entorno regulatorio todavía en evolución. La banca tradicional sigue el mismo rumbo UBS no es un caso aislado. Su anuncio se enmarca en una tendencia clara de la banca tradicional que, superada la fase de máxima cautela, comienza a moverse con más determinación. Recientemente, otros gigantes como Morgan Stanley y Standard Chartered han esbozado planes para expandir sus servicios de trading y prime brokerage de criptomonedas para clientes institucionales y de alto patrimonio. De forma paralela, bancos como Barclays están invirtiendo en infraestructura para «dinero tokenizado» regulado, participando en consorcios para explorar stablecoins conjuntas. Este movimiento generalizado indica que la industria financiera tradicional ve un valor estratégico ineludible en la tecnología blockchain y los activos digitales, ya sea para eficiencia operativa, nuevos productos o retención de clientes. En definitiva, el anuncio de UBS representa un espaldarazo más a la legitimación de las criptomonedas dentro del sistema financiero global. Su enfoque mesurado de «seguidor rápido» podría convertirse en el modelo a seguir para otras entidades conservadoras que, observando el progreso técnico y la clarificación regulatoria, deciden finalmente que ha llegado el momento de participar.